行至鋪子門前，青語先下車，打起轎簾扶秋筠下來，秋筠下車瞬間，正巧右側一賣胭脂水粉的商鋪，翠脂齋門裏走出二人，那女的額貼花鈿珠翠插了一頭，一看就不是良家婦女，這女子驚奇地朝這廂看了幾眼，偏頭同身旁穿雪青杭綢的一貴公子說了幾句什麽，那公子也朝這廂看來。

秋筠此刻蓮足已穩穩地著地，借故同房牙說話，朝另一側轉過頭去，隱約不安，這二人是誰？眼生，不識得，但為什麽朝這廂看，不會是認識自己吧，多虧早間青語提醒帶了面罩，看來出門大意不得。

房牙又給二人另雇了轎子，臨了，再三囑咐：“姑娘有空過來，我這房子多，以後還有好的”。

秋筠心想這才是生意人，買賣不成仁義在。

坐轎子裏，秋筠想明個有空在去別家房鋪看看，一直沒怎麽說話的青語突然道：“買地皮建個莊子，還能合自己的心思”。

秋筠不是沒想過，尚在猶豫，道：“工程大，耗時多，需派個妥當的人管，現在還多有不便”。

青語明白姑娘的意思，自家老爺在朝為官，建這麽大宅子，恐引起非議，以傅家名義建倒是行，只是看來姑娘不想讓傅家知道，這裏面定有隱情，只姑娘不方便說，但以青語的聰明也猜到幾分，自己搖搖頭，不願往壞處想，心說，不會的，女婿是姑娘自己選的，沒有不稱心，在說也才新婚，小夫妻倆正熱乎，但不好的預感在腦中卻揮之不去。

二日，秋筠同青語一早就出去，又找了另一房鋪看宅子，乘興而去，失望而歸，略看上眼的要幾萬兩紋銀，秋筠家當全湊上，怕都還不夠。

暗自盤算，看來置宅子還得去傅容錦處融資，光靠那點月銀和家用儉省著使也攢不下多少，缺的是不小的數目，看來此事急不得。

公中賬上的不能使，那是禿頭上的虱子，別處也沒地方尋錢，看來還得在傅容錦身上下手，尋求突破。

無奈，暫時就擱下了。

晚，聽母親說父親回來，一頭紮到書房，秋筠獨自過去書房，父女久未見面，心甚牽掛。

站在庭中，就見書房的燈光，碧紗窗上晃動著影子，像是來回踱著步。

秋筠輕輕推開隔扇門，進到外間書房，透過敞開的門，見父親擰著眉，走回書案前坐下，燈影中，父親臉部的輪廓剛毅俊朗，秋筠輕喚了句：“爹”。

夏仲荀擡起頭，見是寶貝女兒，棱角分明的臉露出笑容，道：“女兒來了，為父這幾日忙，也沒顧上你”。

秋筠斂身行禮道：“父親安好”。

夏仲荀慈愛地看著女兒說：“兒呀，不用多禮，這也沒外人，坐吧”。

秋筠多想倚在父親懷裏，一想到前世父親仕途遭難，又突聞女兒將被夫家休棄，頹然倒地，猝死，秋筠心如刀絞，就在書案旁椅上坐下，說：“女兒就要回婆家，不能承歡膝下，女兒不孝”。

夏大人性格剛烈，此刻卻兒女情長，眼中溢滿慈愛，說：“看女兒說的，出嫁豈有常住娘家的禮，要孝順公婆，服侍丈夫，不可像從前任性”。

秋筠答應聲：“是”，就難過低下頭。

半晌，擡起頭，強咽下湧出的淚，說：“父親，朝堂之事，還是少操點心，多陪陪母親，頤養天年”。

夏仲荀一瞬間眼中柔情被堅定取代，道：“朝庭內憂外患，天下之事，匹夫有責，怎能坐視不理”，夏仲荀秉性剛直不阿，乃主戰派，反對同金人議和，勢必引起朝中權貴的不滿，雖得皇上信任，難保日久生變。

秋筠看父親信念堅如磐石，想勸的話，說了也沒用，有心無力，阻礙不了大勢所趨，心裏難過，想起前世父親就是在立太子一事上，直言不諱，因此得罪皇上，被罷了官，秋筠又道：“朝中黨派之爭，盤根錯節，人心叵測，自古，立嗣，權臣幹預，皇家之大忌，父親還是小心為妙”。

夏仲荀凝神，略一思索，道：“為父知道了，你提醒的對”。

一瞬間，秋筠看到父親眼中的疲憊，那記憶中意氣風發的父親未幾何時消失了，秋筠一陣心疼。

難過得淚忍不住要落下，忙忙告退出去。

行至門口，身後傳來父親有力的聲音：“我兒，凡事忍為上”。

秋筠回身，低頭答應：“是”。

怕父親看出什麽，趕緊就走出門，淚水止不住流下，流到嘴裏鹹中帶著苦澀。

翌日，上房

剛吃過早飯，有丫鬟來報：“湘繡的嫂子來了”。

一旁站著的湘繡驚喜下，馬上又狐疑起來，心說：“平白她來做什麽？”

就見堂下上來，一粗布衣衫的年輕媳婦，未語先笑，帶著難以掩飾的高興，趨前跪下就叩頭，口中連連道：“謝夫人開恩，放了我們姑娘，她老子娘和兄長一聽這麽大恩典，直要奴婢來多給夫人磕幾個頭”。

夏夫人道：“起來吧，一會收拾收拾領回家去，好好配了人，不枉父母養一場”。

那媳婦口裏千恩萬謝，對站在旁邊的湘繡說：“姑娘還不知道，夫人和姑娘恩典，放你出去，自行擇配，跟我回家見婆母和你兄長，他們都盼著呢”。

這句話一出口，湘繡頓時傻楞在那裏，一時沒反應，直到她嫂子上前拉她，才“哇”地大哭，掙脫開，幾步上前“咕咚”跪在夏夫人面前，哭著求道：“夫人，湘繡不願回家，願一輩子侍候姑娘”。

夏夫人見不得別人眼淚，也不知女兒這是怎麽了，非要攆這丫鬟出去，女兒堅持，自己也沒法子，只好依著她，見此情景，道：“傻孩子，那有一輩子願意為奴為卑的，還是同你嫂子回去，賣身契我都還了你兄長，回去一家子團聚吧”。

這時，站在一旁的方媽，幫襯著勸道：“湘繡姑娘這回家去，骨肉團聚，天大的喜事，旁人要求還沒那個造化，這是主子恩典”。

湘繡聽說哭的更厲害，抽抽搭搭幾乎要背過氣去，轉身跪爬幾步，朝秋筠叩頭哭著求道：“姑娘別攆我，奴婢願一世侍候姑娘，一輩子為奴為婢”。

秋筠嘎然失笑，上一世，爬了姑爺的床，還自鳴得意道：“姑娘，不是湘繡僭越，而是姑娘不懂討爺的歡心，爺喜歡湘繡姑娘該高興才是，好歹我是姑娘的人，強似紅鸞和碧雲她們，現如今就是姑娘在反對也晚了，我已是爺的人了”。

□裸一個“賤”，令秋筠恨得咬牙，掩不住厭惡地看她一眼，只一瞬，目光越發柔和，帶了幾分不舍，道：“你自小服侍我，我也舍不得你，但你年紀也不小了，爹娘又都在夏府，還是隨爹娘一處，挑個人嫁了，也好過跟著我當丫鬟下人”。

湘繡此刻明白是自家姑娘不想留她了，看求也無用，她嫂子又過來拉她，被她一把甩脫，提高了音量，強硬起來，直著脖子道：“我要見三爺，讓我見三爺，完了就走，否則，死也不離開”。

夏夫人原本憐惜的心一下冷了，此刻，方才明白女兒為何執意要這麽做，原來這丫頭人大心大，勾搭上了主子爺，難怪這般說話腰桿直，這是真留她不得。

秋筠卻一反常態，少有的平靜，只淡淡的說：“三爺大事都忙不完，那有空管下人去留”。

湘繡大急，沖動下脫口而出，“三爺不會把我當成普通下人”。

話一出口，堂上眾人均嚇了一跳，包括她嫂子，驚得大張了嘴巴，驚呼聲沒出口用粗糙的手忙掩了。

秋筠沒一點動容，聲音平靜沒一絲波瀾，“那你是說你三爺已經要了你，那就找個婆子驗驗，若真是那樣，我就做主讓爺收了你”。

湘繡不防，秋筠能說出這番話，一時不知如何對答，看大家都看著她，她嫂子也一臉欣喜盯著她說：“快說，有沒有啊，我的好姑娘”。

湘繡憋了半天，才臉紅地小聲說：“爺還沒有，可是……”。

剛說出可是，夏夫人厲聲打斷道：“既是無有此事，就是你這丫頭自作多情，想誣賴爺們，這般賤婢，留她不得 ，來人，拉她下去賣了”。

她嫂子初時滿心歡喜，自己姑娘若做了姨娘，一家子都跟著沾光，此刻聽沒有的事，心涼了半截，又聽夫人口口聲聲招呼人賣了，嚇得慌了，跪下連連叩頭道：“夫人息怒，我家姑娘不懂事，夫人全看她父兄面上，容奴婢領家去讓她爺娘管教”。

夏夫人也就嚇她一嚇，她寬厚為懷，不會輕易賣人，見她這樣，就說：“快些領回去，遲了怕我改主意了”。

那媳婦忙忙叩頭謝恩，扯了她小姑往外就走，湘繡哭喊著要掙脫，怎奈那媳婦惱怒用力拽她，口中說道：“一未出閣的大姑娘，竟當堂說出這般沒羞臊的話，連我都跟著臉紅”。

方婆子看她二人拉扯僵持在那 ，也上前幫那嫂子，嘴裏道：“姑娘快別在這空惹夫人不高興，一會夫人惱了，著人賣了，到那時就是配個愚夫姑娘反而不美”。

湘繡看掙脫不過，眼看著被二人拉下堂去，也顧不得臉面，大聲喊道：“爺說過，要納我為妾，是真是，不信，問問爺”。

方婆子眼露寒光，狠狠剜了她一眼，冷冷道：“爺句玩笑話竟也當真了，傅家是什麽人家，年輕的貌美的一抓一把，做通房也輪不到你”。

秋筠聽見湘繡的哭喊聲漸漸遠了，最後沒了聲息。

夏夫人暗嘆一聲，偏頭看看女兒，只見秋筠從始到終眉頭都沒皺一下，只淡淡地看著這一切，好似全然與己無關。

心想，這孩子怎麽嫁了人，性情徒然就變了，沈靜了不少，全然不似當姑娘時任性、浮躁、遇事沈不住氣，一想這樣也好。

方婆子重回堂上，說：“那丫鬟到二門被她父兄弄上車，拉走了”。

夏夫人點點頭，看看方婆子道：“你跟我有年頭了，我想派你和青語過去傅府跟著姑娘”，如果說夏夫人在這事發生之前，心裏還不確定派方媽和青語過去對是不對，曾懷疑是女兒一時胡鬧又想出幺蛾子，這件事情看，女兒變了，不在是哪個懵懂無知的小女兒了。

方媽一楞，旁邊青語也一楞，但青語自小受傅家深恩，夫人就是要她的命她也不會有絲毫猶豫。

這時，就有丫鬟報：

“老爺和姑爺來了”。

夏夫人喜道：“怎麽翁婿碰一起了”。

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